Marianne Huurman
Aan boord van de Africa Mercy werken 450 mensen. Naast medisch personeel kom je (bijna) alle beroepen tegen: van bakker tot stuurman tot kok. Op de afdeling waarin ik werk, Human Resources (HR), kom ik al deze beroepen tegen. Binnen de afdeling HR probeer ik de processen te stroomlijnen en dat gedeelte van mijn werk geeft veel voldoening.
Ik heb de eerste drie maanden ongeveer 400 medewerkers mogen verwelkomen aan boord. Sinds begin 2010 richtten mijn werkzaamheden zich op de Day Volunteers. Dat zijn de locale medewerkers, die als vertaler, dekwerker, engineer, kok, schoonmaker (etc) aan het werk zijn. Naast werk proberen we de dagwerkers meer te bieden: een plek waar ze kunnen groeien door training en waar ze opgebouwd worden. Het is een geweldig voorrecht om van elkaars cultuur te mogen leren!
Advance Team
Voordat het schip in Sierra Leone aankwam was ik al met een Advance Team ter plekke voor de nodige voorbereidingen. We draaien dagen van 16 uur om alles goed voor te bereiden op de komst van het schip
Een paar weken geleden heb ik geholpen met het screeningteam, bijzonder!! Een middag meedraaien in de onderzoekskamer en je hoort zoveel verschillende verhalen; van slangenbeten tot verbrandingen door houtvuurtjes, van (door rebellen) afgehakte ledematen tot patienten die jarenlang (soms 20 jaar) met een aandoening rond hebben gelopen. En ook een babietje dat een paar maanden oud was. Ze had geen neus meer, nadat ze op de grond geslapen had en een rat haar neus had opgegeten. Ook komen mensen die we niet kunnen helpen. Een van hen is Marvin, voor wie we niets konden betekenen en nu ik dit schrijf misschien al niet meer leeft. Hij kwam op vrijdag naar de screening. Hij kwam van ver en bleef in het lokale ziekenhuis overnachten. Op zaterdagochtend kwam hij naar me toe om te vertellen dat hij terugging naar zijn dorp en om ons te bedanken. Ook de vader van Mariatu, die in huilen uitbarstte toen hij hoorde dat we niets voor zijn negenjarig dochter konden betekenen. Ze woog nog maar 15 kilo en leeft waarschijnlijk al niet meer. Sommige patienten waren zo wanhopig dat ze telkens weer terug gingen in de rij, ook al hadden we ze 'naar huis' gestuurd. Dat was moeilijk, je voelt je zo machteloos temidden van zoveel leed.
Ter plekke hebben we 4 operaties kunnen doen, ik heb er een bijgewoond. Ook een ervaring!
Terug naar ons eigen werk: alle 175 dagwerkers zijn inmiddels geselecteerd, medisch getest en in de afgelopen 3 dagen klaargestoomd voor hun nieuwe werk.
Maart 2011
Vandaag (13 maart 2011) komen de eerste patienten aan boord. Het zijn de kinderen die we een maand geleden gescreened hebben. Ze zullen een gratis orthopedische operatie aan boord krijgen. Ik kijk uit naar de broertjes die verlegen naar de screening kwamen en stralend met een afspraakkaart vertrokken.
Ook de meeste crewmembers zijn nu aan boord. We hebben orientatie-avonden met zestig tot zeventig nieuwe bemanningsleden deze weken. Gelukkig doen we het het werk met elkaar. Het HR team bestaat uit 8 man en met deze club gemotiveerde mensen zie ik het helemaal zitten! De eerste week als HR Manager zit erop. So far so good!
